স্পেনের ভ্যালেন্সিয়া প্রদেশে ভয়াবহ বন্যায় অন্তত ৯৫ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে এবং নিখোঁজ রয়েছেন আরো অনেক। দেশের পূর্বাঞ্চলে অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতের কারণে সৃষ্ট এই বন্যাকে স্পেনের সাম্প্রতিক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক বিপর্যয় হিসেবে দেখা হচ্ছে।
মঙ্গলবারের টানা বৃষ্টির কারণে আকস্মিক বন্যায় ভেঙে গেছে ব্রিজ, বিল্ডিং; বেঁচে থাকার জন্য অনেককে আশ্রয় নিতে হয়েছে ছাদে বা গাছে। প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজ পরিস্থিতি সামাল দিতে তিন দিনের জাতীয় শোক ঘোষণা করেছেন এবং বন্যার প্রকোপ বাড়ার আশঙ্কায় সতর্কবার্তা দিয়েছেন।
ভ্যালেন্সিয়ায় ৯২ জনের মৃত্যু হয়েছে, পাশাপাশি ক্যাস্তিয়া-লা মাঞ্চাতে দুজন এবং মালাগায় একজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। জাতীয় আবহাওয়া সংস্থা আইএমইটি জানিয়েছে, মাত্র আট ঘণ্টায় চিভা শহরে এক বছরের সমান বৃষ্টিপাত হয়েছে।
সেনাবাহিনী ও উদ্ধারকর্মীরা বুধবার উদ্ধার তৎপরতায় নেমেছে তবে বন্যার তীব্র স্রোত এবং রাস্তা-সংযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় উদ্ধার কার্যক্রম ব্যাহত হচ্ছে। বন্যার ফলে সৃষ্ট হঠাৎ স্রোত অনেককে আতঙ্কিত করে তুলেছে। অনেক জায়গায় গাড়ি নিয়ে পথে থাকা মানুষজন রাস্তায় গাড়ি ছেড়ে উঁচু জায়গায় আশ্রয় নিতে বাধ্য হন। একজন প্রত্যক্ষদর্শী জানান, রাস্তার মাঝে মানুষের মানববন্ধন গড়ে উঠে যাতে কেউ পানিতে পড়ে না যান।
স্পেনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী মার্গারিটা রোবেলস এই বন্যাকে “অতুলনীয় বিপর্যয়” হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন। বন্যার পানি ধীরে ধীরে কেন্দ্রীয়-পূর্বাঞ্চল থেকে উত্তরে কাতালুনিয়া অঞ্চলের দিকে যাচ্ছে, যেখানে ইতোমধ্যেই সতর্কবার্তা জারি করা হয়েছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এমন অস্বাভাবিক বৃষ্টিপাত ও প্রবল বন্যার ঘটনা আরও বাড়ছে বলে বিশেষজ্ঞরা উল্লেখ করছেন। তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে বাতাসে আর্দ্রতা ধারণের ক্ষমতা বাড়ছে, ফলে তীব্র বৃষ্টিপাতের ঝুঁকি তৈরি হচ্ছে। স্পেনের এই ঘটনা তারই উদাহরণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।
