ফ্লোরিডার পন্টে ভেদ্রাতে ১,২০০ বর্গফুটের কনডোর মালিক জিম টাইন্নান ৩২ বছর ধরে অলস্টেটের বীমা পলিসি নিয়ে ছিলেন। কিন্তু জানুয়ারিতে অলস্টেটের একটি শাখা জানায়, তারা তার বীমা বাতিল করতে চলেছে। টাইন্নান বেশ কয়েকটি বীমা সংস্থার সাথে যোগাযোগ করেন, কিন্তু কেউ তাকে বীমা দিতে রাজি ছিল না। শেষমেশ একটি সংস্থা খুঁজে পান, তবে খরচ বেড়ে যায় ৫০%।
গত চার বছরে ফ্লোরিডা চারটি বড় হারিকেনে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার ফলে বীমা প্রিমিয়াম বেড়ে গেছে এবং কিছু বীমা সংস্থা কভারেজ কমাতে শুরু করেছে। হারিকেনের পর বাড়িঘর মেরামত করা বাসিন্দাদের জন্য একটি নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে: তারা কি ভবিষ্যতে বীমা পাবেন?
রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সম্প্রতি টাইন্নান বলেন, “আমি সরাসরি হারিকেনের ক্ষতির শিকার হইনি, তবে আমি সমুদ্রের দুই মাইল দূরে বাস করি। আমি ভয় পাচ্ছি যে আমার নতুন বীমা কোম্পানি আমাকে চিঠি দেবে যে তারাও আমার বীমা বাতিল করতে যাচ্ছে। এটি সত্যিই ভয়ঙ্কর।”
আরও ছয়জন বাড়ির মালিকও রয়টার্সকে একই উদ্বেগের কথা জানিয়েছেন। তারা আশঙ্কা করছেন যে হারিকেনের কারণে বীমার খরচ আরও বাড়বে এবং কেউ কেউ তাদের বীমা পুরোপুরি হারাতে পারেন।
ফ্লোরিডায় ২০১৯ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত গড় বাড়ি বীমার প্রিমিয়াম প্রায় ৬০% বেড়ে গেছে। বড় বড় বীমা কোম্পানি কভারেজ কমিয়েছে, যখন স্টেট-সমর্থিত বীমা সংস্থা সিটিজেনসের ব্যবসা বেড়ে গেছে।
বিশেষজ্ঞরা ভবিষ্যদ্বাণী করছেন যে, হারিকেন মিল্টনের পর বীমা শিল্পে আরও উদ্বেগ দেখা যাবে, যার মাত্র ১২ দিন আগে ফ্লোরিডার উত্তর-পশ্চিম উপকূলে হারিকেন হেলেন আঘাত হানে।
গভর্নর রন ডেস্যান্টিস সিটিজেনসের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে প্রশ্ন তুলেছেন, কারণ বড় ঝড় এলে কিভাবে সংস্থা ক্ষতিপূরণ প্রদান করবে। তবে সিটিজেনসের মুখপাত্র মাইকেল পেল্টিয়ার বলেন, তারা সব দাবী পূরণ করতে পারবে, যদিও প্রয়োজনে পলিসিহোল্ডারদের উপর শুল্ক আরোপ করতে হতে পারে।
ফ্লোরিডার বীমা বাজারে বড় প্রতিষ্ঠানের পাশাপাশি নতুন সংস্থাগুলো এবং সিটিজেনস বীমা নিয়ে কাজ করছে। সিটিজেনস তাদের পলিসির সংখ্যা কমিয়ে ২০২৪ সালের শেষে এক মিলিয়নের নিচে নামানোর চেষ্টা করছে।
হারিকেনের পরে বাড়ির মালিকদের জন্য উদ্বেগ আরও বেড়েছে, বিশেষ করে বীমার খরচ বাড়ার কারণে। অনেক বীমা কোম্পানি ফ্লোরিডার ঝুঁকিপূর্ণ বাজারে তাদের ব্যবসা চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তবে বাড়ির মালিকদের উদ্বেগ রয়েছে তারা তাদের বীমা হারাতে পারেন।
ফ্লোরিডার কিজে ৩৫ বছর ধরে বসবাস করা শেরি হ্যানসেন রয়টার্সকে বলেন, “বাস্তবতা হলো, আমরা আমাদের বাড়ি ছাড়তে বাধ্য হতে পারি, যেখানে আমরা বছরের পর বছর বসবাস করেছি।”
